کتاب‌های زیادی در حوزه تربیت و پرورش کودکان نوشته شده و تمرکز همگی آن‌ها بر تاثیر والدین بر روی فرزندان است، اما تقریبا هیچ‌کدام به این سوال نپرداخته‌اند که کودکان بر روی والدین خود چه تاثیری می‌گذارند؟ جنیفر سنیور در کتاب «لذت بدون خوشی» با روایت‌هایی دست اول از خانواده‌های مختلف نشان می‌دهد که بچه‌ها ابعاد متفاوت زندگی پدران و مادران خود را، از ازدواج و کارشان گرفته تا نوع تفریح‌ها و دایره دوستانشان، از نو تعریف می‌کنند. سنیور استدلال می‌کند دوره کودکی، به شکلی که امروز می‌شناسیم، قدمت بسیار کمی دارد و همراه با تغییرات پرشتاب دنیای مدرن باعث می‌شود والدین همواره در ارزیابی ساز و کارهای روابط پیچیده خود با فرزندانشان گام‌هایی متزلزل در این در این مسیر بردارند. اما در نهایت، این لذت منحصر به فرد از تجربه پدری و مادری است که گذر از تمام این سختی‌ها و تناقض‌های والدگری مدرن را ممکن می‌سازد.